Boliden vill investera 20 miljarder i Lavergruvan. Om detta kan vi läsa i en artikel från augusti 2024 på dagensnaringsliv.se.
I artikeln läser vi bland annat att Bolidens förra ansökan om koncession från 2014 avslogs av regeringen med hänvisning till att det krävs ett Natura 2000-tillstånd innan koncession kan ges. Nu föreslår regeringen en lagändring där Natura 2000 kan prövas tillsammans med den ordinarie miljöprövningen i Mark- och miljödomstolen.
Detta har gjort att Boliden gör ett nytt försök att få tillstånd till att öppna en gruva i Laver. Tillståndsprocessen kommer dock att ta tid, tidigast 2030 kan gruvdriften komma igång förutsatt att alla tillstånd och prövningar är på plats. Under hösten 2024 ska samrådsmöten med allmänhet, sakägare och enskilda samt myndighetssamråd hållas. Socioekonomisk och rennäringsanalys pågår fortlöpande i samverkan med Semisjaur-Njarg sameby,
Gruvdrift i Laver skulle innebära en dagbrottsgruva som täcker ett område på 22 kvadratkilometer. Prospekteringens inriktning är låghaltiga kopparmineraliseringar. Utifrån provresultat har Boliden redovisat en antagen mineraltillgång totalt 961 miljoner ton malm innehållande koppar, guld, silver och molybden. Gruvdriften innebär således potentiellt stora inkomster för Boliden då efterfrågan på koppar är stor på världsmarknaden.
Bolidens förra ansökan om gruvdrift i Laver mötte massivt lokalt motstånd. Bland annat finns stor rädsla för att Pite älv skulle påverkas av föroreningar från gruvan. Det riktades också stark kritik mot lagringen av giftigt avfall i stora anrikningsdammar där säkerheten sattes på undantag då den säkraste dammtypen valdes bort av ekonomiska skäl. Ett dammbrott skulle sannolikt innebära en enorm katastrof där människor och djur spolas bort och Pite älv förgiftas för oöverskådlig framtid. Negativ påverkan på rennäringen var ett annat starkt argument mot uppstart av Lavergruvan.
Enligt artikeln på svensktnaringsliv.se har Boliden omarbetat ansökan för att möta delar av kritiken. Företaget tillägger också att verksamheten skulle sysselsätta minst 500 anställda samt ett stort antal entreprenörer på heltid vilket skulle skapa ett stort ekonomiskt tillskott till Älvsbyns kommun.